Нефть

В конце XIX века Дэниэл Плейнвью, амбициозный предприниматель, занимается добычей серебра, но случайная находка нефти меняет его судьбу. Он начинает строить бизнес, убеждая землевладельцев продавать ему права на бурение, обещая им процветание. К нему присоединяется приёмный сын Г. У., которого он использует как средство завоевания доверия местных семей.

Однажды к нему приходит молодой человек по имени Пол Санди, рассказывая о земле, богатой нефтью, принадлежащей его семье. Дэниэл отправляется в небольшой город Литтл-Бостон, представляясь простым бизнесменом. Он знакомится с братом Пола, Илием, проповедником местной церкви. Санди требует крупную сумму за землю и финансирование своей церкви, на что Плейнвью соглашается, но втайне ненавидит Илию за его фанатичную веру.

Начав бурение, Дэниэл сталкивается с трудностями — оборудование ломается, работники получают травмы, а его сын становится жертвой несчастного случая, теряя слух. Тем временем Илия требует от него публичного раскаяния за грехи, чтобы благословить бурение. В глубине души Плейнвью ненавидит лицемерие проповедника, но соглашается. Когда нефть, наконец, начинает бить фонтаном, катастрофа на буровой приводит к пожару, но Дэниэл видит в этом не разрушение, а знак своего успеха.

Со временем его жажда власти и денег растёт, он становится жестоким, отталкивает сына и устраняет конкурентов. Илия, потеряв влияние, вынужден обратиться к нему за помощью, но Плейнвью, помня старые обиды, использует это как шанс окончательно унизить своего давнего врага.