День, когда остановилась Земля

На дворе начало 1950-х, мир охвачен страхом перед ядерной угрозой, а международная напряженность достигла пика. В этот период глобального недоверия и вражды внезапное появление неопознанного летающего объекта в небе над Вашингтоном вызывает панику. Летающая тарелка медленно спускается и совершает посадку прямо в центре города, привлекая внимание военных, журналистов и тысяч ошеломлённых очевидцев.

Из загадочного космического корабля выходит высокорослый человекоподобный пришелец по имени Клаату. За его спиной возвышается его спутник — гигантский робот Горт, способный разрушить всё, что угрожает его хозяину. Клаату заявляет, что прибыл с миром, но когда он делает жест, пытаясь вручить нечто похожее на подарок, один из солдат стреляет в него. Раненого пришельца доставляют в госпиталь, где он объясняет, что его миссия чрезвычайно важна: он хочет встретиться с лидерами всех стран, чтобы передать им критически важное послание. Однако политическая ситуация на Земле не позволяет собрать всех мировых правителей вместе, и его просьба отклоняется.

Понимая, что дипломатический путь не принесёт результата, Клаату сбегает из госпиталя и решает смешаться с людьми, приняв имя Карпентер. Он снимает комнату в пансионе, где знакомится с молодой вдовой Хелен и её сыном Бобби. Ребёнок становится его проводником по человеческому обществу, показывая повседневную жизнь землян. Клаату поражает, как люди, несмотря на свои страхи, способны на доброту, взаимопомощь и дружбу.

Пытаясь найти способ передать своё предупреждение, Клаату выходит на контакт с профессором Барнхардтом, выдающимся учёным, способным повлиять на мировые элиты. Он объясняет, что человечество стоит на грани катастрофы: его агрессия и ядерные разработки не только угрожают самой Земле, но и вызывают беспокойство у других цивилизаций. Если люди не изменят свой путь, более развитые внеземные силы будут вынуждены принять меры.

Тем временем военные продолжают охоту на сбежавшего пришельца, не понимая, насколько судьбоносным может быть его послание. Клаату предстоит принять отчаянные меры, чтобы заставить человечество задуматься, прежде чем будет слишком поздно.