Эксперимент

Трэвис, безработный мужчина, ищет способ быстро заработать деньги и соглашается на участие в психологическом эксперименте, где добровольцы разделены на две группы: охранников и заключенных. Ему выпадает роль заключенного. Исследование проходит в изолированном здании, а организаторы обещают выплатить каждому участнику круглую сумму, если эксперимент продержится две недели без нарушений правил.

В начале все идет мирно. Охранники получают униформу, дубинки и право устанавливать дисциплину, но им запрещено применять физическое насилие. Заключенные должны подчиняться установленному распорядку, выполнять приказы и принимать все лишения без сопротивления. Однако очень скоро участники начинают воспринимать свои роли всерьез.

Один из охранников, Баррис, который в обычной жизни был ничем не примечательным человеком, быстро становится жестоким диктатором. Он начинает использовать власть для унижения "заключенных", вводя абсурдные наказания. Остальные охранники, поддаваясь стадному инстинкту, начинают поддерживать его методы.

Трэвис, который сначала не принимал эксперимент всерьез, пытается сопротивляться жестокости, но каждый его шаг только усугубляет ситуацию. Баррис и его сторонники начинают угрожать и избивать несогласных. Напряжение растет, когда группа "заключенных" решает, что они должны положить конец эксперименту, но организаторы не вмешиваются, оставляя ситуацию развиваться сама по себе.

Каждый день становится хуже, и вскоре игра переходит в полное безумие. Трэвис осознает, что из этого "исследования" можно выйти только одним способом — если кто-то сломает установленные правила, даже ценой собственной жизни.