Прислуга

Скитер Фелан возвращается в родной город Джексон после учёбы в университете и мечтает стать писательницей. Она замечает, что её подруги из высшего общества всё так же жестоко относятся к своим домработницам, многие из которых проработали в их семьях десятилетиями. В отличие от остальных, Скитер вспоминает свою собственную няню Константин, которая внезапно исчезла, пока она училась. Её мать уклоняется от вопросов, и девушка понимает, что что-то скрывают.

В доме одной из подруг, Хилли, работает горничная Эйбилин Кларк. Она воспитывает детей белых хозяев и терпит их грубость, потеряв своего собственного сына, которого не успели спасти из-за пренебрежения больницы для чернокожих. Эйбилин молча выслушивает унизительные замечания Хилли, которая настаивает, чтобы прислуга пользовалась отдельными туалетами, считая, что чернокожие разносят болезни. Её подруга Элизабет, хозяйка Эйбилин, соглашается, боясь идти против мнения общества.

Скитер начинает замечать лицемерие подруг и предлагает Эйбилин рассказать правду о работе прислуги в белых семьях. Та сначала отказывается, опасаясь последствий, но после череды унижений и увольнений среди её подруг меняет решение. Эйбилин делится душераздирающими историями о своей жизни, о том, как поколения чернокожих женщин воспитывали белых детей, которые потом вырастали и повторяли расистские взгляды своих родителей.

К Скитер вскоре присоединяется Минни Джексон, бойкая горничная, уволенная Хилли после того, как ослушалась её приказа. Теперь она работает у новой хозяйки, Селии Фут, которую местные дамы считают выскочкой. Селия, в отличие от других, искренне дружелюбна и доверяет Минни, не зная, как вести себя в обществе жён богатых мужчин. Минни сначала скептически относится к своей новой хозяйке, но постепенно понимает, что та не притворяется.

Тем временем Хилли усиливает давление на окружающих, распространяя слухи о Скитер и запрещая её семье нанимать прислугу. Когда книги с исповедями начинают набирать популярность, ситуация накаляется, а признания женщин ставят их в опасность.