Военные игры

Дэвид Лайтман — обычный американский подросток, увлекающийся компьютерными технологиями. Однажды, взломав через модем удалённую систему, он попадает в неизвестную программу, которая предлагает сыграть в стратегические игры, в том числе «Глобальная термоядерная война». Дэвид, не осознавая реальности происходящего, выбирает роль СССР и начинает виртуальную атаку на США, запуская симуляцию ядерного конфликта. Однако программа, которую он взломал, оказывается не обычной игрой, а сверхсекретной системой управления американским ядерным арсеналом WOPR, предназначенной для моделирования военных сценариев без участия человека. Компьютер воспринимает действия Дэвида как реальный приказ и запускает процесс подготовки к атаке.

В это время в Североамериканском командовании воздушно-космической обороны (NORAD) военные с тревогой наблюдают за поступающими с системы предупреждения данными о якобы начавшейся ядерной войне. Уровень угрозы повышается, генералы готовятся к ответному удару, считая, что советские ракеты действительно запущены. Дэвид, поняв, что натворил, пытается остановить процесс, но не может отменить команду — программа продолжает действовать, полагая, что игра ещё не окончена. Вскоре его вычисляют и задерживают спецслужбы, обвиняя в шпионаже и попытке дестабилизации оборонной системы страны.

Ему удаётся сбежать из-под ареста, и он отправляется на поиски профессора Фалькена, одного из создателей системы WOPR. Когда-то Фалькен разочаровался в человечестве, считая, что неизбежная война уничтожит цивилизацию, и удалился от дел. Теперь Дэвид должен убедить его вмешаться, ведь только он знает, как остановить программу, прежде чем она доведёт процесс до точки невозврата. Тем временем в NORAD всё больше паники — симуляция показывает неизбежность удара, а военные готовы запустить ответный ракетный залп.