Мужество в бою

В центре сюжета — подполковник Натаниэль Серлинг (в исполнении Дензела Вашингтона), командир танкового подразделения, переживающий глубокую душевную травму. Во время войны в Персидском заливе он отдал приказ, который привёл к гибели своих людей, и теперь его преследуют угрызения совести. После возвращения в США его назначают на спокойную работу в Пентагоне, поручая расследовать дело капитана Карен Уолден (Мэг Райан), первой женщины-офицера, предложенной к награждению посмертной Медалью Почёта за героизм в бою.

Согласно официальным отчётам, Карен командовала экипажем спасательного вертолёта, попавшего под обстрел во время миссии в Ираке. Её действия позволили спасти раненых, и она продолжала сражаться до последнего, несмотря на сложные обстоятельства. Однако, когда Серлинг начинает изучать показания выживших членов её экипажа, он замечает несоответствия. Один солдат утверждает, что капитан Уолден проявила невероятную храбрость, другой намекает, что она растерялась в критический момент, третий намекает на возможное предательство.

Расследование превращается в погоню за истиной. Серлинг встречается с разными людьми, которые знали Карен, постепенно понимая, что за фасадом героической истории скрывается куда более сложная и трагическая правда. В то же время он сам вынужден бороться с собственными демонами, поскольку его личное чувство вины мешает объективному восприятию событий.

Фильм поднимает важные вопросы: что значит быть героем? Можно ли судить о мужестве человека, если не знаешь всей правды? И всегда ли высшие чины готовы признать неудобные факты ради справедливости?

С развитием сюжета Натаниэль Серлинг всё ближе подбирается к истине, но с каждым шагом давление на него усиливается — начальство не хочет скандала, а некоторые свидетели предпочли бы оставить прошлое в прошлом. Однако он решает довести дело до конца, даже если это будет стоить ему карьеры и репутации.