Мастер

Фредди Куэлл — бывший моряк, который после Второй мировой войны пытается найти своё место в жизни. Его преследуют вспышки гнева, кошмары и зависимость от алкоголя. Он бесцельно бродит по стране, работая то на ферме, то в магазине, но нигде не задерживается надолго. Однажды он случайно оказывается на борту роскошной яхты, где знакомится с Ланкастером Доддом — харизматичным лидером новой религиозной организации «Причина».

Додд сразу замечает Фредди и берёт его под своё крыло. Он предлагает ему пройти «очищение» — серию психологических упражнений, которые, по его словам, помогают человеку избавиться от страданий и обрести истину. Фредди проходит тесты, в которых ему задают вопросы, заставляя копаться в прошлом. Он вспоминает девушку, которую когда-то любил, но оставил, свои ошибки, свои страхи.

Секта путешествует по стране, привлекая новых последователей. Додд выступает перед толпами, обещая людям просветление. Фредди, несмотря на свою непредсказуемость и вспышки агрессии, становится его любимчиком. Однако другие члены организации, включая жену Додда — Пегги, не доверяют ему.

Фредди начинает замечать странности. Додд проповедует мир и гармонию, но сам вспыхивает от малейшей критики. Его учение кажется всё более расплывчатым, но Фредди слишком запутан, чтобы отличить правду от лжи. Он начинает сомневаться, но Додд снова и снова возвращает его в систему, заставляя пройти через всё более жёсткие испытания.

Вскоре их путешествия приводят их в Нью-Йорк, затем в Англию. Влияние Додда растёт, организация становится всё более мощной. Но Фредди понимает, что становится заложником чужих идей. Он стоит перед выбором — остаться частью этого мира или уйти, но уже не знает, кто он без своего наставника.