Ровно в полдень

Шериф небольшого городка Хэдливилл Уилл Кейн только что женился на своей возлюбленной Эми, молодой женщине квакерских убеждений, ненавидящей насилие. Они собираются покинуть город и начать новую жизнь, свободную от опасности и жестокости. Однако их планы рушатся, когда Кейн узнает, что в полдень на местную станцию прибудет поезд, на котором едет преступник Фрэнк Миллер. Этот человек когда-то был осужден благодаря усилиям Кейна и приговорен к повешению, но каким-то образом сумел избежать казни. Теперь он возвращается, чтобы отомстить.

Фрэнка ждут трое его подельников – хладнокровные бандиты, которые уже собрались на вокзале и терпеливо дожидаются прибытия поезда. Они не предпринимают никаких действий, но их присутствие наполняет город страхом. Кейн понимает, что как только Миллер сойдет с поезда, начнется бойня. Его первая мысль – уйти вместе с женой, но спустя несколько минут он осознает, что не может просто так покинуть город, который долгие годы защищал.

Он пытается собрать людей, готовых встать на его сторону, но неожиданно сталкивается с равнодушием, страхом и предательством. Те, кого он считал друзьями, отказываются помогать. Кто-то боится умереть, кто-то считает, что Миллер не станет трогать их, если они не вмешаются. Даже заместитель шерифа уходит, не желая рисковать.

Кейн обращается к бывшему маршалу, но тот объясняет, что его время прошло, и он не может больше держать оружие. Он приходит к мэру, но тот настаивает, что драка с Миллером испортит репутацию города. Даже один из его лучших друзей не хочет становиться мишенью. В отчаянии Кейн идет в церковь, надеясь на поддержку прихожан, но они не могут прийти к единому решению.

В это время в салуне празднуют возвращение Миллера, уверенные, что с его приездом порядок в городе изменится. Горожане боятся говорить вслух, но втайне многие из них рады возвращению бандита. Тем временем стрелки часов приближаются к полудню, улицы пустеют, и тишина становится зловещей.