Скрюченный домишко

Чарльз Хэйуорд, частный детектив, получает задание расследовать загадочную смерть богатого аристократа Аристайда Леонидиса, скончавшегося в своём роскошном особняке. Его внучка София, с которой у Чарльза когда-то были романтические отношения, убеждена, что кто-то из членов семьи причастен к убийству. Все улики указывают на отравление стрихнином, но обстоятельства смерти вызывают слишком много вопросов, а окружающие ведут себя подозрительно.

Семейное поместье Леонидисов — огромное мрачное здание, в котором каждый скрывает собственные тайны. Здесь живут вдова Аристайда, бывшая актриса Брэнда, значительно моложе своего покойного мужа, его сыновья Филипп и Роджер со своими жёнами, а также внучки София и Юнис. Управляет домом бабушка Эдит, властная и холодная женщина, чьё влияние на семью остаётся непререкаемым. Казалось бы, все могли бы быть заинтересованы в смерти старика: кто-то ради наследства, кто-то из-за личных обид, но ни одна версия не укладывается в логическую цепочку.

Чарльз начинает допрос членов семьи, и с каждым новым разговором атмосфера в доме становится всё более напряжённой. Роджер, занимающийся семейным бизнесом, испытывал финансовые трудности, и его мотив мог быть связан с деньгами. Филипп, писатель, погружённый в собственные размышления, казался менее заинтересованным в семейных делах, но скрывал затаённую ненависть к отцу. Брэнда, молодая вдова, могла желать освободиться от тирана-мужа, но слишком напугана, чтобы казаться убийцей. Даже бабушка Эдит, несмотря на свой преклонный возраст, остаётся в центре внимания, ведь её власть над семьёй была абсолютной.

Со временем Чарльз обнаруживает странные совпадения и противоречия. Всплывают старые семейные конфликты, интриги, связи, которые лишь запутывают расследование. Тайный дневник покойного, найденный среди его вещей, проливает свет на некоторые факты, но вместо ответов порождает новые вопросы. Чем глубже детектив углубляется в историю Леонидисов, тем отчётливее становится ощущение, что в этом доме никому нельзя доверять.