Против солнца

Во время Второй мировой войны американский торпедоносец оказывается в небе над Тихим океаном, сбитый после миссии. В самолёте трое членов экипажа: капитан Уильям Дейтон, радист Тони Пастула и стрелок Гарольд Диксон. Они не успевают передать сигнал бедствия, и, когда топливо заканчивается, их судно срывается в воду, погружаясь в волны. Им удаётся выбраться, но вокруг — только бескрайнее море.

Спасательный плот становится их единственной опорой. На борту нет ни еды, ни воды, ни инструментов для навигации. Одежда пропитана солью, солнце жжёт нещадно. Первые часы они держатся на адреналине, но вскоре жажда даёт о себе знать. Они пробуют ловить рыбу руками, но безрезультатно. Пастула пытается соорудить примитивный гарпун, но неудачно.

На вторые сутки штиль сменяется ветром, поднимаются высокие волны. Плот качает из стороны в сторону, вода заливает их одежду. Они дрожат от холода, но с рассветом снова попадают под палящее солнце. Диксон предлагает пить морскую воду, но капитан запрещает — обезвоживание наступит ещё быстрее.

На третий день в небе появляется самолёт. Они кричат, размахивают руками, используют зеркало, чтобы подать сигнал, но пилот не замечает их. Когда он улетает, отчаяние накрывает их с новой силой. Дейтон продолжает убеждать всех держаться, поддерживая боевой дух, но сам с трудом скрывает страх.

Позже они замечают тень под водой. Огромная акула кружит вокруг плота, поднимая волну, заставляя плот раскачиваться. Они стараются не делать резких движений, замирают, чтобы не привлекать внимание. Но когда ночью один из них роняет в воду кусок ткани, хищник бросается на него, заставляя плот едва не перевернуться.

Дни идут. Их губы трескаются, язык опухает. Они пытаются добыть пресную воду, используя ткань для сбора росы, но её слишком мало. Ловят рыбу с помощью импровизированной снасти, едят её сырой, проглатывая с трудом. Дейтон начинает терять счёт времени, Пастула бредит, а Диксон слабеет с каждым днём.

Шторм застиг их врасплох. Волны бросают плот в стороны, разрывая верёвки. Они вцепляются друг в друга, чтобы не смыться за борт, но один удар волны отбрасывает их в воду. Тьма, борьба за воздух, страх — а затем новое утро. Вода стала их союзником и врагом одновременно.