Планета обезьян

Глубокий космос, безмолвие. Экипаж космического корабля терпит крушение и приземляется на таинственной планете. Поверхность покрыта бескрайними пустынями и редкими участками зелени. Астронавты долго идут в поисках воды, пока не выходят к реке, где встречают людей. Они дикарски одеты, их поведение напоминает примитивных существ, неспособных к речи.

Внезапно начинается паника – из леса вырываются существа на лошадях. Обезьяны. Вооружённые, организованные, они охотятся на людей, расставляя сети и загоняя их в клетки. Астронавты пытаются сопротивляться, но оказываются захваченными. Главный герой, Тейлор, получает ранение и теряет возможность говорить.

Тейлор оказывается в научном центре, где обезьяны проводят исследования над людьми. Среди них – шимпанзе-учёная Зира, которая испытывает к пленнику сочувствие. Её поддерживает учёный Корнелиус, но их взгляды противоречат обществу, в котором царит строгая иерархия: орангутаны составляют интеллектуальную элиту, шимпанзе – учёные и исследователи, а гориллы – солдаты и охранники.

Со временем Тейлор восстанавливает способность говорить, что шокирует его тюремщиков. Он пытается доказать, что не животное, что он разумное существо. Но судьи общества обезьян отказываются верить в это – они уничтожают все доказательства, скрывают правду и делают всё возможное, чтобы Тейлор замолчал. Он сбегает, но то, что он находит за пределами города обезьян, переворачивает его понимание мира.