Тотем волка

Китай, 1967 год. Молодой студент Чэнь Чжэнь, изучающий литературу, отправляется в Монголию по программе государственной службы. Его задача – обучать кочевников китайскому языку и культуре. Однако, прибыв в степь, он быстро понимает, что сам становится учеником. Монголы живут по законам природы, почитая её силу и мудрость. Они верят, что волки – священные существа, духи степи, охраняющие равновесие между животными, людьми и землёй.

Чэнь Чжэнь постепенно осваивается среди местных жителей. Он знакомится со старейшиной Билигом, который рассказывает ему о роли волков в экосистеме. Эти хищники охотятся на слабых антилоп и поддерживают баланс, предотвращая перенаселение травоядных, способных уничтожить пастбища. Волки — не просто враги скота, но и мудрые хранители степи. Однако китайские власти рассматривают их исключительно как угрозу и требуют от кочевников истреблять их ради увеличения поголовья овец.

Вскоре Чэнь становится свидетелем жестокой охоты на волков. Люди расставляют ловушки, травят животных и убивают целые стаи. Он понимает, что это приведёт к катастрофическим последствиям, но не может остановить процесс. Во время одного из набегов он находит волчонка и решает тайно его вырастить. Он хочет понять этих существ, изучить их повадки, узнать, можно ли жить с ними в мире.

Чэнь ухаживает за волчонком, прячет его от пастухов и властей, кормит и обучает. Постепенно животное растёт, его охотничьи инстинкты пробуждаются, и Чэнь осознаёт, что держит рядом с собой дикого хищника, которого невозможно приручить. Тем временем степь претерпевает изменения: из-за истребления волков популяция сусликов и антилоп выходит из-под контроля, земля истощается, и экосистема начинает рушиться.

Когда правительство принимает решение о полном уничтожении волчьих стай, Чэнь оказывается перед сложным выбором. Он должен решить, что важнее: его привязанность к волчонку или судьба всего степного мира, который веками жил в гармонии с этими древними хищниками.