Дело о пеликанах

Двое судей Верховного суда США, Розенберг и Дженсен, погибают при загадочных обстоятельствах, их убийства не связаны между собой на первый взгляд, но вызывают широкий резонанс. Молодая студентка юридического факультета Дарби Шоу, обладающая аналитическим умом, решает изучить дело самостоятельно. Исследуя судебные материалы, она замечает одну деталь — оба судьи рассматривали дело, связанное с природоохранным проектом в Луизиане, где велась борьба за территорию, на которой обитали редкие пеликаны.

Дарби приходит к выводу, что за убийствами стоит могущественный бизнесмен Виктор Мэттиас, чьи нефтяные компании стремятся получить доступ к этим землям, и судьи мешали этому. Она оформляет свои мысли в документ, который назовет «Пеликанье досье», и передает его своему профессору Томасу Каллахану. Тот, поражённый её догадками, передаёт документ своему знакомому в ФБР, не подозревая, что тем самым подписывает себе смертный приговор.

Каллахан вскоре погибает в результате взрыва автомобиля. Дарби осознает, что её теория оказалась слишком точной, и теперь за ней охотятся. Она бежит, скрываясь в разных местах, и выходит на журналиста Грея Грантэма, который интересуется убийствами судей. Вместе они начинают разбираться в деталях, выясняя, кто из правительства замешан в сокрытии правды. В процессе расследования Дарби встречается с важным информатором, который подтверждает её догадки, но оказывается убит прежде, чем может дать полноценные доказательства.