Малкольм Икс

История разворачивается вокруг молодого афроамериканца по имени Малкольм Литтл, который в начале своей жизни ведёт преступный образ жизни, связанный с мелкими кражами, мошенничеством и нелегальной деятельностью. Он прожигает свои дни в Гарлеме, окружённый азартными играми, наркотиками и криминалом. Его компания состоит из таких же отчаянных людей, ищущих лёгкие пути к деньгам, и вскоре он оказывается втянутым в преступную аферу, которая приводит его к аресту и тюремному заключению.

В тюрьме он впервые сталкивается с учением ислама, проповедуемым «Нацией ислама» — организацией, утверждающей, что афроамериканцы являются избранным народом, угнетённым белыми. Он начинает переписку с лидером движения Илайджей Мухаммадом и погружается в религиозные тексты. Малкольм постепенно меняется, изучает Коран, меняет своё мировоззрение и решает отказаться от своего прошлого. После освобождения он становится преданным членом «Нации ислама» и начинает активно выступать против расовой несправедливости.

Он быстро завоёвывает популярность как мощный оратор, харизматичный лидер, способный вдохновить людей. Его выступления становятся всё более резкими, он осуждает белую Америку за века угнетения чернокожих, пропагандирует идею расовой самоидентификации и независимости. В процессе своей деятельности он сталкивается с внутренними конфликтами в организации, узнаёт информацию, которая заставляет его усомниться в непогрешимости её лидеров. Малкольм отправляется в паломничество в Мекку, где переживает духовное прозрение, осознаёт универсальность ислама и начинает пересматривать свою позицию по отношению к расовым вопросам.