Апокалипсис сегодня

Капитан Бенджамин Уиллард — офицер армии США, находящийся в глубоком кризисе. Он уже не видит смысла ни в войне, ни в самом себе, но неожиданно получает новое задание. Командование поручает ему отправиться вглубь джунглей Вьетнама, чтобы найти и ликвидировать полковника Уолтера Курца — офицера, который вышел из-под контроля. Курц возглавил собственную армию, отказавшись подчиняться командованию, и, по словам начальства, стал угрозой для всей военной операции.

Для выполнения миссии Уилларду предоставляют патрульный катер и небольшой экипаж. Путешествие по реке становится испытанием для всех на борту. Они сталкиваются с хаосом войны, видят разрушенные деревни, охваченные огнем, встречают солдат, потерявших всякую связь с реальностью. С каждым километром, приближающим их к цели, они все глубже погружаются в кошмар. Командование больше не выглядит разумным, приказы становятся абсурдными, а границы между добром и злом стираются.

На своем пути они сталкиваются с разными представителями американской армии, среди которых выделяется безумный полковник Килгор, наслаждающийся войной как спектаклем, организующим атакующие рейды под музыку Вагнера. Постепенно становится ясно, что Курц не просто сбежавший командир — он символ распада, человек, который, оказавшись на войне, понял ее истинную природу и отказался подчиняться искусственным правилам.

Уиллард, следуя по реке, читает досье Курца и начинает понимать, что тот, возможно, не безумен, а просто дошел до логического конца войны, видя в ней нечто, что другие предпочитают не замечать. По мере продвижения вперед экипаж катера тает, а сам капитан начинает задаваться вопросом, действительно ли он хочет выполнять свой приказ или же его ждет совершенно другая судьба. Чем ближе он подходит к цели, тем больше его разум охватывает тьма.