Молчание моря

Во время немецкой оккупации Франции пожилой мужчина и его племянница живут в небольшом доме, отдалённом от больших городов. Однажды их уединение нарушается — к ним вселяется немецкий офицер Вернер фон Эбен. Он вежлив и галантен, не проявляет агрессии, но присутствие врага в их доме становится для них невыносимым. Они принимают единственное возможное решение — не говорить с ним ни слова. Каждый вечер он приходит в гостиную, садится у камина и ведёт монологи, зная, что никто не ответит.

Вернер рассказывает о себе. Он говорит о своём восхищении Францией, о любви к искусству, литературе и культуре. Он объясняет, что стал военным не из-за идеологии, а потому что так сложились обстоятельства. Он хочет видеть союз двух великих наций, но замечает, что его хозяева упорно не реагируют на его речи. Молчание становится их оружием. Он приносит им книги, пытаясь вызвать интерес, но не получает никакого ответа.

Постепенно офицер открывается всё больше. Он признаётся, что его идеалы рушатся. В Париже он встречает своих соотечественников, которые ведут себя как завоеватели, презирая местных жителей. Он становится свидетелем жестокости, цинизма и равнодушия своих коллег. Он осознаёт, что его мечты о дружбе между народами были наивными. Тем временем племянница, наблюдая за ним, начинает видеть в нём не только захватчика, но и человека, который сам оказался заложником ситуации.

Чем больше он говорит, тем сильнее чувствуется пропасть между его словами и реальностью. Он борется с внутренними сомнениями, но каждое утро надевает форму и исполняет свой долг. Он уже понимает, что Франция не примет его. Он пытается найти ответ в молчании своих невольных слушателей, но понимает, что этот безмолвный протест говорит о многом больше, чем любые слова.